Horta de Sant Joan est un pittoresque village médiéval situé dans la région de la Terra Alta (dans la province de Tarragone), au sein du Parc Naturel des Ports. La faible industrialisation et la concentration de la population dans de petits noyaux ont permis de conserver merveilleusement son patrimoine monumental et son environnement naturel. Une combinaison qui donne lieu à des paysages d’une grande beauté. Son ensemble historique a même été déclaré bien culturel d’intérêt national.
Que voir
En vous promenant dans les rues du village, vous trouverez de nombreux coins photogéniques avec des rues pavées et des maisons anciennes qui conservent leurs vestiges médiévaux.
Le centre du village se trouve sur la place de Sant Salvador d’Horta, une place couverte avec des arcs en plein cintre ogivaux.
Juste à côté, en descendant vers le sud, se trouve la place de l’Église, où se trouvent les principaux bâtiments : l’Église de Sant Joan Baptista (12ème siècle), un mélange de styles architecturaux roman et gothique catalan, avec une seule nef voûtée. L’aspect robuste de la façade extérieure, percée seulement d’une petite porte et d’une rosace, contraste avec l’intérieur aux fenêtres longues et pointues de l’abside.
À côté se trouve la Mairie, un bâtiment de style Renaissance du 16ème siècle avec un rez-de-chaussée portiqué avec des arcs en plein cintre, un étage principal aux grandes fenêtres, et un deuxième étage avec une galerie d’arcs en plein cintre. La Vieille Prison de Horta de Sant Joan se trouve dans la partie basse du même bâtiment, restaurée et actuellement utilisée pour des expositions.
Il y a aussi la Casa Colau (des 14ème et 15ème siècles), un bâtiment d’architecture gothique. On peut observer son toit en zigzags et ondulations. Sur la place, on trouve également la Casa de l’Habanero, la Casa Pepo et la Casa Pascualet, toutes portiquées et datant de la même époque.
Derrière la place, on trouve la Casa de la Comana ou Casa del Delme, un édifice fortifié de la Renaissance qui servait de centre administratif aux hospitaliers.
En prenant la rue à droite, rue du Peintre Pablo Ruiz Picasso, vous arriverez à l’Écomusée des Ports.
Sur la rue de Baix, en tournant à droite dans la rue de l’Hôpital, vous arriverez à l’ancien Hôpital, un bâtiment carré, très massif, de style Renaissance avec des réminiscences gothiques. Il abrite aujourd’hui le Centre Picasso de Horta.
En sortant par la rue de la Bassa del Mur, une promenade d’une demi-heure ou un trajet de 7 minutes en voiture vous mènera au Couvent de Sant Salvador d’Horta, au pied de la colline de Sant Salvador. Il s’agit d’un couvent franciscain également connu sous le nom de Couvent de Santa Maria dels Àngels, fondé en 1543 et transformé en maison de retraite en 1576. L’église a été entièrement conservée, mais le couvent est en ruines.
Un autre emblème du village est Lo Parot, un olivier millénaire déclaré arbre monumental en raison de son âge bimillénaire, situé dans le territoire communal mais en dehors du centre-ville.
Que faire
Horta de Sant Joan offre une large gamme d’activités pour tous les goûts et intérêts.
Le Centre Picasso, avec plus de 200 œuvres exposées, est une visite incontournable pour comprendre comment cet endroit a inspiré les premières étapes de l’œuvre de l’artiste, qui a séjourné deux fois dans le village pour rendre visite à son ami Manuel Pallarés : en 1897-98 et en 1909.
Le musée suivant, l’Écomusée des Ports, propose des informations sur le Parc Naturel des Ports, où est situé le village. Vous pourrez y découvrir le riche patrimoine naturel et culturel du massif ainsi que des villages environnants.
Pour les amateurs de randonnée, le Mont de Santa Bàrbara se trouve dans le même village de Horta de Sant Joan. Juste à côté du Couvent de Sant Salvador commence un sentier menant à de belles grottes, la grotte de Sant Salvador. En montant, vous passerez par les ruines des anciennes chapelles de Sant Antoni et Santa Bàrbara.
En suivant la montagne par l’ancien chemin de Bot, vous passerez devant la belle Torre del Prior, une tour de défense médiévale de forme carrée. Là, vous pouvez suivre la Route des Eaux qui mène à Les Olles, sur la rivière Canaletes, l’un des lieux de baignade les plus connus de la région. Le sentier traverse des bancs de roche et forme des gorges et des bassins d’eau de différents niveaux, l’Assut, un grand pont de la Voie Verte au-dessus de la rivière Algars, ainsi que plusieurs sources.
Une autre option est de suivre la Voie Verte de la Vallée de Zafán, qui va de Tortosa à Alcañiz en suivant une ancienne voie ferrée et peut se parcourir à pied, à vélo ou à cheval.
Dans cette région, vous pouvez également profiter d’une grande variété de sports d’aventure, comme le canyoning, l’escalade ou la spéléologie. De nombreuses options sont également proposées pour l’œnotourisme.
Vous pouvez consulter tout le programme mis à jour des activités sur le site de la Mairie.
Gastronomie
La Terra Alta est un centre important de la cuisine catalane traditionnelle. Le lapin à l’aïoli, les escargots sautés, le sanglier, les fèves à la catalane, la perdrix à la chasseur, et “l’ornit” au poivre rouge en sont quelques exemples. La paella de l’hort, préparée avec l’huile d’olive produite dans la région et du jambon, est particulièrement remarquable.
Dans la pâtisserie, la coca fina, les madeleines et le gâteau au miel sont populaires, mais sans aucun doute, les rodots et les “capsetes”, hérités des saveurs arabes, sont les desserts les plus authentiques. Les fruits secs, notamment la noisette, sont également typiques. Et le mostillo, un délicieux dessert préparé avec du moût de raisin et des fruits secs, est à ne pas manquer.
Pour accompagner le repas, la région produit d’excellents vins de l’Appellation d’Origine Terra Alta, en particulier le vin blanc, ainsi qu’un eau-de-vie anisée de Horta de Sant Joan.
Où manger
Toute l’offre gastronomique de la région se trouve dans les restaurants de Horta de Sant Joan, qui proposent une cuisine traditionnelle avec des produits locaux.
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Où dormir
Horta de Sant Joan et ses environs sont un lieu idéal pour le tourisme rural. Que ce soit pour rester en contact avec la nature et pratiquer la randonnée sur des sentiers avec peu de dénivelé, ou pour découvrir le patrimoine historique des anciens centres des villages, louer une maison rurale ou séjourner dans un camping sont de bonnes options.
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Festivités
Les Fêtes Patronales de Horta de Sant Joan se célèbrent dans la seconde moitié de septembre et sont dédiées à la Nativité de la Vierge Marie, avec des journées remplies d’activités, de musique, de danses, de concours, de corridas et de repas populaires.
D’autres festivités incluent la Vente aux enchères de Saint Antoine, à la mi-janvier, où les animaux sont bénis et des produits sont collectés. Ensuite, les lots de nourriture sont mis aux enchères, et les fonds recueillis sont destinés à l’amélioration du Couvent de Sant Salvador.
Une autre fête liée au couvent est la Fête de Saint Salvador, célébrée le 18 mars. Selon la tradition, un pèlerinage a lieu autour du Couvent. Le matin, des douceurs typiques du village (coc, rodots…) offertes par les habitants sont vendues, et une paella populaire est préparée et dégustée sur place. Les bénéfices servent également à l’entretien du Couvent de Sant Salvador.
Les Fêtes d’avril (premier week-end après le 21 avril) sont également en lien avec le Saint, car elles commémorent le miracle de la pluie après une longue période de sécheresse. Le week-end est rempli d’activités, parmi lesquelles le Concours de Peinture Rapide, pour promouvoir l’art auprès de la population tout en mettant en valeur le patrimoine culturel et architectural d’Horta de Sant Joan auprès des artistes et des visiteurs.
La Fête de la Costa se célèbre le dernier week-end de septembre (après la Mercè) et tire son nom d’une rue du village qui le divise en deux parties. L’une des parties organise la fête et l’autre y est invitée. Les rues sont décorées, des feux de joie sont allumés, et divers aliments sont grillés : sardines, viande, saucisses pour tous. La fête se termine par la jota d’Horta, la danse folklorique de la région.
Enfin, le premier dimanche d’octobre, la Dolça Tardor (également appelée la fête du Mostillo) a lieu. Il s’agit d’une foire artisanale populaire, où sont exposés des produits artisanaux traditionnels liés à l’automne. Le produit phare est le mostillo. La fête se termine par un dîner-goûter populaire.
Meilleur moment pour visiter
La meilleure période pour visiter est au printemps ou au début de l’automne, lorsque les températures sont plus douces, car le climat intérieur de la région rend les étés très chauds et les hivers froids.
Incontournables
- Visiter le Centre Picasso de Horta de Sant Joan
- Se promener dans son centre historique monumental
- Explorer les sentiers du Parc Naturel des Ports
- Voir le Couvent de Sant Salvador d’Horta
Que voir près de Horta de Sant Joan
Le site archéologique du Village ibérique de Sant Antoni, situé à 20 km du centre-ville, est considéré comme le point de départ des premiers établissements qui ont précédé Horta de Sant Joan.
Dans les environs naturels, depuis le village, on peut observer les Roques de Benet, qui ont été immortalisées dans de nombreuses œuvres de Picasso.
À proximité se trouvent les villages de Arnes, Paüls et Alfara de Carles au sud, Lledó, Arenys de Lledó et Valderrobres (Teruel) à l’ouest; au nord, Caseres et Bot, et à l’est, Prat de Comte.
À environ 25 minutes en voiture se trouve Gandesa (20 km), la capitale de la région. À environ le double de cette distance, on trouve Móra la Nova, Móra d’Ebre, et Miravet, des localités d’un grand intérêt historique en raison de l’impact de la Bataille de l’Èbre.
Comment s’y rendre
En voiture : Depuis Tarragone, il faut environ une heure et demie (environ 100 km). Prenez la route T-11 en direction de Reus puis rejoignez la N-420 en direction de Falset. Continuez vers Gandesa, en passant par Móra la Nova et Móra d’Ebre. À Gandesa, quittez la nationale et traversez le village en direction de Bot. Après avoir passé Bot, suivez la route T-334 en direction de Horta de Sant Joan.
En transport public : Bien que le trajet soit plus long, il est possible de rejoindre Horta de Sant Joan en bus avec la compagnie Hife, depuis Tarragone, en passant par Tortosa et en s’arrêtant dans certains autres villages.
Carte
Horta de Sant Joan
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